Además de las consecuencias directas sobre nuestra salud que ha podido dejar el covid todos y todas hemos sufrido consecuencias psicológicas indirectas. El aislamiento, el miedo o la pérdida de seres queridos ha podido dejarnos heridas emocionales para las que no estábamos preparados. Por este motivo en 2021 han aumentado los problemas de salud mental, tanto en España como en el resto del mundo.3 Es por eso que conviene entender en qué puede ayudarnos un psicólogo con los problemas asociados a la pandemia por covid.
Miedo a la enfermedad o a la muerte
El primero y más directo es el miedo a contraer la enfermedad y sufrir tanto secuelas como la muerte. Este miedo es algo racional, dada la alta virulencia y considerable letalidad del virus. Aunque cuando este miedo se mantiene durante tanto tiempo algunas personas empiezan a desarrollar una especie de pánico a contraer la enfermedad.
El miedo es una emoción que nos ayuda a protegernos en situaciones amenazantes. Por eso es importante hacer un cálculo adecuado de las diferentes situaciones a las que nos podemos exponer. Es peligroso tanto un defecto o ausencia total de miedo como un exceso. Si hemos seguido las indicaciones de las autoridades sanitarias correctamente no debemos preocuparnos en exceso, ya que toda esa preocupación jugará en detrimento de nuestra calidad de vida.3
Si sentimos que estos miedos están tomando el control de nuestra vida podemos plantearnos ir al psicólogo para que nos evalúe. No debemos normalizar estar atemorizados por contraer la enfermedad.
Procesos de duelo
Principalmente durante los primeros meses de la pandemia las autoridades sanitarias extremaron la precaución con los enfermos y fallecidos por covid. Esto causó situaciones tan dramáticas como que de un día para otro un familiar era llevado en ambulancia al hospital y a los pocos días se informaba a la familia de su fallecimiento, sin haber podido comunicarse con él durante sus últimos momentos. He conocido casos a los que ni siquiera se les permitió asistir al entierro de sus seres queridos.
Factores como no poder despedirse de nuestro familiar, lo inesperado de su pérdida, no poder ver el cuerpo una vez fallecido o no poder habernos despedido en familia son factores que agravan el proceso de duelo. Es por esto que algunas personas sienten que no han podido superar adecuadamente su pérdida.
Bajo estas circunstancias puede que nuestro duelo se haya dilatado mucho en el tiempo o no haya disminuido su intensidad. Estaremos hablando entonces de procesos de duelo complicado. En estos casos es importante recibir ayuda profesional para intentar resolver el proceso de duelo y que podamos sanar.
Cambios en las relaciones personales
Durante los periodos de confinamiento en el hogar muchas personas han visto su intimidad y espacio personal reducidos. Nos hemos visto forzados a convivir 24 horas al día con nuestras familias o compañeros de piso. En ocasiones esto puede dar pie a más roces y a que la tensión aumente. Muchas parejas, por ejemplo, se han dado cuenta de que no están a gusto conviviendo y han roto la relación.
Pero el covid ha dejado otra herida en nuestras relaciones sociales. Inicialmente todos nos hemos visto obligados a reducir nuestro contacto con amigos y familiares por motivos de higiene. Pero conforme han pasado los meses esas relaciones se ha reducido o han llegado incluso a desaparecer. El covid ha roto nuestras redes sociales y ahora nos toca reconstruirlas.
También ha cambiado nuestra forma de relacionarnos. Algunas personas necesitan especialmente tocar, besar o abrazar a la gente que quieren para mostrarles su cariño. De nuevo, por motivos de higiene, esta forma de interactuar con los demás se ha visto reducida o eliminada. Ahora toca trabajar por ir recuperando poco a poco esos espacios de contacto de forma sana.
Cambios en el mundo laboral
En el ámbito laboral debido al cierre de negocios y otras dificultades económicas muchas personas se han visto en una situación de desempleo o han tenido que readaptarse al nuevo mercado.
Otro de los efectos que hemos tenido como consecuencia del covid es el teletrabajo. Muchas personas se han visto forzadas a teletrabajar. Esto puede parecer un estresor menor a simple vista, pero no siempre es así. Algunas personas se han visto en la situación de tener que trabajar en espacios pequeños, ruidosos, mal ventilados o sin los medios necesarios para desarrollar su labor profesional.
Y es que todos estos cambios nos hacen tener que pensar sobre nuestra salud e higiene laboral. Estábamos habituados a que nuestras empresas o instituciones públicas pensasen por nosotros en estos problemas y ahora nos vemos con que no tenemos las herramientas para producir entornos laborales agradables.
Un psicólogo puede ayudarnos a ser conscientes de toda esta problemática. Por ejemplo, puede que al comenzar a teletrabajar nuestro trabajo haya dejado de motivarnos. Esto puede deberse a muchos factores, pero imaginemos que se debe a que desde casa no interactuamos con nuestros compañeros de trabajo de la misma manera y ya no estamos cómodos. El psicólogo puede ayudarnos a buscar soluciones para estos problemas de forma que nuestra salud laboral mejore.
Estrés postraumático
Algunas personas han sufrido situaciones especialmente estresante durante la pandemia. Concretamente el personal sanitario y de fuerzas de seguridad se han visto expuestos a factores estresantes. Se han visto más expuestos a contraer la enfermedad, han podido verse con pocos recursos a su alcance o desbordados de trabajo, se han podido ver expuestos a situaciones de pacientes que morían en su compañía.2,4
Podemos resumir algunos de los ejemplos que pueden haber causado un trauma. Si tenéis recurrentes pesadillas o sentís que reexperimentáis alguno de los sucesos que habéis sufrido durante la pandemia sería interesante que consultaseis con un psicólogo o con vuestro médico para que exploren si podéis haber desarrollado estrés postraumático.
En algunos casos los síntomas puede que no sean tan obvios y la persona evite volver a su puesto de trabajo usando cualquier pretexto.2 Lo que están intentando estas personas es no exponerse de nuevo al estrés por el que han pasado. Debemos estar atentos por si algún familiar, conocido o compañero de trabajo presenta estos comportamientos y apoyarles. Estas personas deben recibir ayuda profesional para poder reintegrarse laboralmente.
Ansiedad y depresión
En consulta casi siempre que viene un cliente presenta en alguna medida síntomas de ansiedad o de estados depresivos. Estas son las principales formas que tiene nuestro cuerpo de decirnos que está bajo una situación estresante que no está consiguiendo solucionar. Durante la pandemia de covid, como hemos visto, han aumentando considerablemente muchos estresores en nuestras vidas y de las personas que nos rodean.
Es posible que por estos motivos ahora os sintáis más irritables que antes. O puede que si ya tuvierais una situación que os hacía estar deprimidos se haya agravado esa sintomatología a raíz del covid. Las personas que ya tenían una situación delicada en sus vidas pueden haber mostrado reacciones al estrés generado por la pandemia mucho más dramáticas.5
El psicólogo en estos procesos
Si en alguno de estos procesos no nos sentimos bien puede ser útil considerar asistir a un psicólogo. Un psicólogo puede darnos herramientas para manejar mejor todos los síntomas estresantes generados por la situación del covid. Además puede orientarnos para que superemos, en la medida en la que seamos capaces, las heridas que haya podido dejar el covid en nuestras vidas.
Se ha comprobado que las personas que reciben apoyo por parte de profesionales de la salud mental tras experiencias traumáticas o estresantes sufren menos secuelas mentales y son capaces de volver a llevar una vida normal. Evitar las emociones desagradables que nos haya podido dejar la pandemia no va a hacer que se solucionen. Solamente va a alargar nuestra problemática.1
Si tienes interés en comenzar a afrontar alguno de los problemas que comentamos puedes ponerte en contacto conmigo aquí para iniciar terapia psicológica.
Bibliografía
- Brooks, S.; Amlôt, R; Rubin, GJ; y Greenberg, N. (2018). Psychological resilience and post-traumatic growth in disaster-exposed organisations: overview of the literature. JR Army Med Corps. DOI: 10.1136/jramc-2017-000876
- Greenberg, N. (2020). Mental health of health-care workers in the COVID-19 era. Nat Rev Nephrol 16, 425–426. DOI: https://doi.org/10.1038/S41581-020-0314-5
- Ornella, Felipe; Schuch, Jaqueline B.; Sordi, Anne O.; Kessler, Felix Henrique Paim. (2020). “Pandemic fear” and COVID-19: mental health burden and strategies. Brazilian Journal of Psychiatry. 42 (3).DOI: 10.1590/1516-4446-2020-0008
- Talevi, D; Socci, V; Carai, M; Carnaghi, G; Faleri, S; Trebbi, E; di Bernardo, A; Capelli, F; Pacitti, F. (2020). Mental health outcomes of the CoViD-19 pandemic. Riv Psichiatr. 55(3): 137-144. DOI: 10.1708/3382.33569
- Yao, H.; Chen, J.H.; Xu, Y.F. (2020) Patients with mental health disorders in the COVID-19 epidemic. Lancet Psychiatry. (4):e21. DOI: 10.1016/S2215-0366(20)30090-0